AMBOISE : Le château royal d'Amboise dominant la ville et la vallée de la Loire, a été édifié à l'emplacement d'une ancienne forteresse médiévale. Il s'élève donc sur escarpement propice à la défense, ce qui le distingue de plusieurs autres châteaux de la Loire construits au bord des fleuves ou dans les plaines, notamment, Chenonceaux, Azay-le- Rideau et Chambord, qui ne furent que des habitations de plaisance. L'ancien château féodal ruiné par les Normands au IXe siècle, fut reconstruit par Foulques Nerra, comte d'Anjou, vers la fin du Xe siècle. Entre le XIIe et le XVe siècle, l'histoire du château tout comme celle de ses seigneurs sont difficiles à établir. Mais on sait que c'est sous Charles VII, en 1431, qu'Amboise retourne à la couronne de France. Charles n'y aurait fait que de courts séjours. Son fils, Louis XI, effectue d'importants travaux de réfection au château et à l'enceinte de la cité. Étant une place bien remparée, Louis s'intéressa à Amboise car il pouvait y mettre sa famille à l'abri. Dit autrement : il y confine sa femme, Charlotte de Savoie, et ses enfants... car lui-même n'y demeurait que sporadiquement, préférant Plessis-les-Tours (le bâtiment sans doute, mais aussi certaines de ses occupantes). Amboise, c'est le château de Charles VIII. Il y est né, il y a passé son enfance maladive, étroitement veillé par ses médecins et ses précepteurs. Avant l'expédition d'Italie, Charles met en oeuvre la reconstruction du château et fait ériger deux imposantes tours - la tour Hurtault (ou de César) et la tour des Minimes - , la fine chapelle Saint-Hubert et le Logis du Roi, morceau capital du château. Les travaux dureront 6 ans, de 1492 à 1498. Il plante aussi un verger sur la terrasse qui domine la Loire. Il y meurt accidentellement et après lui, le château, meurt aussi peu à peu. La construction sera achevée par Louis XII et François Ier. Après la répression sanglante, dans le palais même, de la conspiration protestante contre François II, Amboise, devenu prison d'État s'assombrit définitivement jusqu'à sa mutilation au début du XIXe siècle par le consul Roger Ducos. En 1815, le château fut rendu à Louise-Marie-Adélaïde de Bourbon-Penthièvre, duchesse d'Orléans. À son décès, le 22 juin 1821, le château devint la propriété de son fils, le duc d'Orléans, plus tard Louis-Philippe. Mais comme le duc n'apportait pas à Amboise les soins qu'il prodiguait si bien à Versailles ou à Fontainebleau, le château lui fut confisqué en 1848 et Amboise redevint prison d'État. De 1848 à 1852, le bâtiment fut affecté à la résidence d'Abd-el-Kader dont la présence dans les lieux bouleversa encore l'aspect de la construction. En 1873, le château est restitué aux princes d'Orléans qui en firent une maison d'accueil pour vieillards. Amboise fut restauré intelligemment au début du XXe siècle par messieurs Ruprich-Robert, père et fils. De nos jours, le château appartient à la Fondation Saint-Louis. Il ne reste aujourd'hui qu'un cinquième de ce que fut le château à l'époque de Charles VIII, Louis XII et François Ier : deux corps de bâtiments - le Logis du Roi et les salles basses du Logis de la Reine - , la chapelle St-Hubert et les deux tours. Revenir au diaporama